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PRÉSENTATION

Noyades et naufrages est en quelque sorte la suite de l’ouvrage publié par Pierre Chatillon aux Presses de l’Université du Québec, en 2004, et intitulé Le mal-né.
 

Dans la première partie, qui donne son titre au livre, l’auteur observe la présence de l’eau dans seize romans québécois et il s’interroge sur les diverses manifestations et significations de ce phénomène.

La deuxième partie s’intitule Le non-pays. Pierre Chatillon examine l’oeuvre de dix poètes québécois ayant publié entre 1970 et 2000. Chacun d’entre eux illustre une tendance de la poésie et contribue à dessiner un portrait de notre société.

La troisième partie, Lire la poésie, est une initiation à la lecture de la poésie. L’auteur l’a rédigée à la suite de nombreuses conférences au cours desquelles il a constaté l’intérêt manifesté par les auditeurs pour ce sujet.

La quatrième partie, Quelques géantes, est consacrée à l’étude du thème étonnant de la géante chez des auteurs québécois et français.

TABLE DES MATIÈRES

INTRODUCTION

NOYADES ET NAUFRAGES

LE NON-PAYS

L’infonie de Luôar Yaugud

L’intense pays du non-sens de Michel Beaulieu

Le kaléidoscope de Denise Desautels

L’Amérique cinémascopique de Jean-Paul Daoust

Le dépaysement de Yolande Villlemaire

Le non-pays de François Charron

Le pays fictif de Bernard Pozier

Les tombeaux du jour de Martine Audet

La mémoire de l’eau de Lyne Richard

L’arbre-poème de Michel Pleau

L’apprivoisement de l’ombre

LIRE LA POÉSIE

QUELQUES GÉANTES

NOTES EN BAS DE PAGE

AU SUJET DE L’AUTEUR

COMMUNIQUER AVEC L’AUTEUR

EXTRAIT
 

Introduction

J’étais au tout début de la vingtaine lorsque j’ai fait la découverte des ouvrages de Gaston Bachelard : L’eau et les rêves, L’air et les songes, et tous les autres. Je fus séduit par son approche à la fois poétique et lucide de la littérature. Il m’apprit à lire avec des yeux neufs et je lui en suis à jamais reconnaissant. Les Grecs partageaient le monde en quatre éléments : le feu, l’eau, l’air et la terre. Bachelard s’aperçut, lui, que les œuvres des grands auteurs étaient également dominées par la présence de ces éléments. Il se contenta cependant d’observer ce qu’il appelait des phénomènes sans s’aventurer à les interpréter de façon psychanalytique.

J’adoptai sa méthode, lui fis subir de légères modifications et l’appliquai à la poésie québécoise. Je fis paraître, en 1966, un essai intitulé La naissance du feu dans la jeune poésie du Québec[i]. J’y constatais que le feu est à peu près absent de notre littérature et qu’il ne commence à se manifester, timidement, qu’aux environs des années 1960. Rien là qui ne doive étonner puisque le feu est associé à la vie, à la passion, à la sexualité, à l’amour et que notre société n’a commencé à s’épanouir librement qu’à l’époque de la Révolution tranquille.

Pour Saint-Denys Garneau, par exemple, le feu est un ennemi. Dans le poème «Fièvre», il compare le feu qui brûle en lui à un incendie de forêt, à la fièvre, c’est-à-dire à une maladie. Dans «Un mort demande à boire», le feu tue celui qui n’est pas apte à l’accueillir : «Alors le matin paraît dans sa gloire / Et répand comme un vent la lumière sur la vallée / Et le mort pulvérisé / Le mort percé de rayons comme une brume / S’évapore et meurt[ii]». Cette conception du feu mauvais change-t-elle dans la littérature actuelle? Il existe une œuvre dans laquelle le feu occupe une place très importante, celle de Gaétan Soucy. Dans La petite fille qui aimait trop les allumettes, une enfant est atrocement punie pour avoir allumé un incendie dans lequel sa mère a péri. Sa sœur lui a donné le nom de Juste Châtiment. Dans L’immaculée Conception, le feu est également relié à une expiation. Un incendiaire transforme un grill en brasier où meurent soixante et quinze personnes; voici comment est décrit ce sinistre : «On entendait les vociférations des victimes distinctement. Des cris assez curieux, qui ressemblaient à des éclats de rires, un hurlement désabusé. (…) Le rire qu’on entend de temps à autre en enfer[iii].» À la fin du roman, le héros s’immole, dans une cabane, en s’aspergeant de l’huile d’une lampe. Et l’auteur écrit : «Vingt ans de condamnation à vivre dans l’espérance d’une expiation. Et cette grâce qu’il avait désespéré de mériter jamais, voilà que, contre toute attente, elle lui était donnée. Il accueillait le châtiment avec reconnaissance[iv].» Faut-il s’étonner que le feu n’apparaisse à peu près jamais sous son aspect exaltant et joyeux et qu’il se manifeste plutôt comme un élément vengeur? Rien de plus normal, me semble-t-il, puisque l’éducation religieuse dispensée à notre peuple a hanté tous les esprits avec des évocations terrifiantes du feu de l’enfer.

En 1970, je fis paraître un autre essai intitulé Le château d’eau de Sylvain Garneau[v]. Peu à peu, il me devint évident que l’eau occupait une place très considérable dans notre imaginaire. Ce n’était pas toutefois une vaste étendue sur laquelle s’élancent de courageux aventuriers. Au contraire, elle ne semblait engendrer que naufrages et noyades.

Il serait intéressant aussi de parler de l’air et de la terre, mais ce n’est pas le sujet du présent ouvrage. Disons néanmoins que l’air ne donne pas lieu non plus à de grandes aventures. Rien qui ressemble à L’Ode au vent d’ouest de Shelley ou aux envolées périlleuses et contemplatives de St-Exupéry. Une étude plus approfondie démontrerait sans peine que l’espace dont parlent nos auteurs a une connotation morale. Il y plane probablement plus d’anges que d’oiseaux. Le dualisme et la désincarnation figurant parmi les thèmes qu’on retrouve fréquemment dans la poésie, il n’y a pas à s’étonner que l’envol prenne le sens d’une fuite du corps et de la matière. Dans «Cage d’oiseau», Saint-Denys Garneau se présente ainsi : «Je suis une cage d’oiseau / Une cage d’os / Avec un oiseau[vi]». Cet oiseau, c’est la mort et son envol va signifier la fin de la vie. Dans un autre poème, intitulé «Un bon coup de guillotine», l’auteur est encore plus explicite. Il souhaite qu’un coup de guillotine sépare sa tête de son corps et cette distanciation est si bénéfique que Saint-Denys Garneau écrit : «Un sourire est sur ma bouche / Tel que si je venais de naître / Mon regard passe, calme et léger / Ainsi qu’une âme délivrée[vii».

Quant à la terre, dans ce qu’on appelle le roman du terroir, elle se présente sous la forme d’un lopin dont la préservation est assurée par les valeurs du conservatisme : «Tout ce qu’ils demandaient, c’était qu’on les laissât en paix fouiller la lourde glèbe, cultiver leurs arpents de bonne terre familière, sans autre ambition que d’en tirer des moissons et d’y paître le bétail[viii]» est-il dit dans Trente arpents de Ringuet. Conception qui se situe aux antipodes des vastes espaces parcourus par les redresseurs de torts dans les westerns américains ou par les pionniers traversant les États-Unis pour se rendre au Far-West.

Il s’agit donc d’une terre protectrice, d’un refuge permettant la survie d’un peuple replié sur sa foi, sa langue et ses traditions. Une mère, en somme, et qui sera chantée avec ferveur dans les années soixante : «Terre de Québec, Mère Courage (…) tu es grosse / de nos rêves charbonneux douloureux / de l’innombrable épuisement des corps et des âmes / je suis né ton fils par en haut là-bas / dans les vieilles montagnes râpées du nord[ix]». Une terre de laquelle on souhaite voir naître un homme neuf, libre : «Je dresse sur la terre une image de l’homme[x]». Certains poètes, tentant de se dégager de cette terre-mère, chantent les charmes d’une terre-compagne : «Je ne savais pas qu’un pays ressemble à tes seins   tes hanches porteuses   et la santé de tes lèvres  (…) Je ne savais pas que ton corps est un pays[xi]».

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AU SUJET DE L'AUTEUR - BIOGRAPHIE
 

Guy Dussault

PIERRE CHATILLON est né à Nicolet. Après des études en Sorbonne, il enseigné la littérature à l’Université du Québec à Trois-Rivières. En 2003, il reçut la distinction de professeur émérite. Écrivain, il a fait paraître une quarantaine de livres : poèmes, romans, nouvelles, essais ainsi que son autobiographie intitulée Le château de sable. En 1974, il fut finaliste au Prix France-Québec pour son roman La mort rousse. Son roman Philédor Beausoleil, publié chez Robert Laffont, en 1978, fut étudié pendant plusieurs années à l’université de Cork, en Irlande. En 1987, il a reçu le Grand Prix de la Ville de Trois-Rivières pour l’ensemble de son œuvre. En 2000, la Société Saint-Jean-Baptiste du Centre-du-Québec lui décernait le Prix Lionel-Groulx également pour l’ensemble de son œuvre. En 2005, il se méritait le Prix Adagio du Salon du livre de Trois-Rivières et le Prix d’excellence en littérature du Conseil de développement culturel du Centre-du-Québec. Le 24 juin 1998, Pierre Chatillon a créé, à Nicolet, le parc littéraire L’arbre de mots. En 2005, il a fait installer, dans le parc des lilas de Bécancour, trois œuvres en aluminium intitulées Les oiseaux-poèmes. En 2011, il a fait installer, à St-Grégoire, un petit monument intitulé La maison du souvenir. Pierre Chatillon est également un compositeur prolifique.

DU MÊME AUTEUR - BIBLIOGRAPHIE

Guy Dussault

Pierre Chatillon

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Adresse de correspondance électronique :
 

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Site Internet de l'auteur : http://www.pierrechatillon.com/

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