Qui sommes-nous ?

Il me fait plaisir de vous souhaiter la plus cordiale des bienvenues à la Fondation littéraire Fleur de Lys, le premier éditeur libraire francophone sans but lucratif en ligne sur Internet, gérée par un regroupement de nouveaux auteurs, auteurs et écrivains professionnels, d'éditeurs, de lecteurs et de lectrices intéressés.

Lancé le 2 juin 2003, la Fondation littéraire Fleur de Lys se veut une alternative voire un tremplin vers l'édition traditionnelle. Ce projet est essentiel parce que les auteurs éprouvent de plus en en plus de difficultés à intéresser des éditeurs traditionnels à leurs œuvres. En fait, les éditeurs refusent plus de 90% des manuscrits soumis à leur attention, non pas en raison d'un manque d'intérêt et de qualité littéraire, mais parce que le marché du livre papier traditionnel est saturé. Le nombre de nouveaux titres augmente d'année en année tandis que le tirage de chaque titre diminue sans cesse. Ce déluge de livres a pour conséquence qu'une nouveauté demeure rarement plus de trois mois en librairie. Et qu'importe les efforts des uns et des autres, vous trouvez sur les tablettes de votre librairie préférée, si vaste soit-elle, moins de 10% des œuvres proposées par les auteurs. Devant aucune alternative valable, la majorité des auteurs se voient forcés de remiser leurs œuvres au fond des tiroirs.

L'arrivée de l'Internet change la donne. Certains auteurs autoéditent leurs œuvres sur leur propre site Internet personnel. Puis vient la librairie en ligne. Au départ, elle se consacre à la vente de livres traditionnels et elle n'est ni plus ni moins qu'une extension de la vente par correspondance. À la recherche d'exclusivité, la librairie en ligne accepte progressivement d'annoncer des œuvres autoéditées, un service très apprécié des auteurs dans l'impossibilité de se doter de leurs propres sites Internet personnels. Enfin, l'éditeur libraire en ligne fait son entrée. Il édite et vend lui-même sa production dans sa propre librairie en ligne, économisant du même coup les frais liés aux intermédiaires. À l'aube de l'an 2000, l'Occident compte des milliers de sites personnels d'auteurs, des dizaines de librairies virtuelles et plus d'une centaine d'éditeurs libraires en ligne. Les lecteurs internautes, las des inventaires limités en librairie traditionnelle ou à la recherche de titres inédits témoins d'une plus grande diversité éditoriale et culturelle, sont servis à souhait.

Par contre, les auteurs ne sont pas tous satisfaits. Plusieurs éditeurs libraires ne tiennent pas leurs promesses, notamment, en matière de promotion des livres. D'autres se révèlent être des éditeurs à compte d'auteur (l'auteur doit payer pour être édité), une pratique dénoncée par la plupart des associations et des syndicats d'écrivains. Certains offrent une redevance pas plus élevée que celle des éditeurs traditionnels (10% du prix de vente de chaque exemplaire) malgré les économies réalisées sur Internet.

C'est du moins ce que j'apprends en surfant sur Internet à la recherche d'une solution pour l'édition de mes propres manuscrits. Force est de conclure qu'un site Internet personnel me conviendra mieux. Expert en communication et en marketing depuis plus de 25 ans, associé depuis 20 ans à une partenaire aussi expérimentée, je me crois alors en mesure de combler la principale faiblesse de l'édition en ligne, la promotion.

Le taux de refus de 90% me hante. Nous sommes assurément des milliers d'auteurs à éprouver des difficultés à être édités. Solidarité oblige, le projet de site Internet personnel devient un projet ouvert à tous, aux nouveaux auteurs en quête d'une première publication, aux auteurs ayant déjà publié et aux écrivains professionnels voire aux éditeurs intéressés. Ainsi est né la Fondation littéraire Fleur de Lys, maître d'œuvre du projet.

Il nous a fallu un an d'étude pour cerner tous les aspects de l'édition en ligne. L'objectif était simple :  élaborer un concept corrigeant tous les problèmes décriés par les auteurs et leurs associations. Et démocratie oblige, proposer aux auteurs de se prononcer sur le concept au lieu d'arriver avec un projet final. Le site Internet mis en ligne en juin 2003 est un site d'information. Les auteurs intéressés sont invités à appuyer le projet en donnant leur avis sur différents aspects clés. Dix milles courriels sont envoyés aux auteurs internautes. Trois mois plus tard, 100 auteurs se sont inscrits comme supporters du projet. Aujourd'hui, moins d'un an après le lancement du projet, nous accueillons plus de 200 auteurs supporters.

À la demande des auteurs, nous optons pour la création d'un organisme sans but lucratif au lieu d'une entreprise privée.

Le 21 décembre 2003, nous avons procédé à la pré-ouverture de la librairie en ligne, question de prendre l'expérience nécessaire pour offrir un service de qualité.

Et aujourd'hui, nous vous accueillons avec grand plaisir.

Bonne visite !

Serge-André Guay, président