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c.y.g. bilodeau

La collection Z   1  2  3  4  5

Z et le Décaèdre

402 pages, format numérique et papier        [ Retour à la Zone fiction ]

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« Maintenant que moi, Daniel Trame, suis l'unique propriétaire de Z (voir Le modèle Z dont ce roman est l'indéniable suite), je me suis en tête de faire visiter ma planète natale, la Terre, à cette remarquable automate de modèle Z. Vous retiendrez qu'il s'agit d'un modèle dont elle est le seul exemplaire. Je sais bien qu'en général, les propriétaires d'automate ne s'inquiètent pas autant de fournir un quelconque bagage culturel à leur robot. Mais Z ne m'a pas laissé d'autre choix. Sa naïveté, sa candeur, son espièglerie, tout en elle me fascine et me porte à croire que Z est bien davantage que ce qu'elle paraît être. Sur Terre, Z vivra d'extraordinaires aventures, comme sa première rencontre avec un hamburger ou bien sa visite à "La Maison des Fantasmes". Pendant ce temps, sur Terre et dans l'espace, on déploie un nouveau type d'ordinateur. Un truc qu'ils ont baptisé "Décaèdre". En fait, c'est un processeur composite. On agglomère ensemble des milliers de nanoprocesseurs moléculaires et on obtient alors un cristal à dix faces, pas plus gros qu'un grain de sable, mais qui possède une puissance de traitement inouï. Imaginez alors la bonne occasion pour la compagnie des Mécanoïdes InterStellaires qui va utiliser ce nouveau processeur pour la cervelle de ses nouveaux mécanoïdes. Ils vont en mettre partout, dans les aéroports, dans les astronefs, les tours de contrôles et même en orbite autour de la Terre. Ça va faire fureur. Pourtant, il subsiste un doute. Comment se fait-il qu'on vende déjà des décaèdres alors que l'usine orbitale devant les fabriquer n'est pas encore terminée? Et pourquoi a-t-on demandé à l'ingénieur Jeff Paterson d'interrompre ses travaux sur l'usine spatiale juste pour aller installer un décaèdre musical sur Mars? Après tout, il n'y avait rien d'urgent à remplacer Omnison, l'ordinateur-orchestre qui produit ses concerts régulièrement pour les colons de Mars. Peut-être s'agit-il d'une opération commerciale destinée à faire connaître le nouveau superprocesseur ou peut-être s'agit-il d'autre chose. Si les fabricants du décaèdre avaient une raison secrète, une raison inavouable, peut-être une procédure qu'il fallait absolument essayer avant que le décaèdre soit présent dans tout le système solaire. Mais je fabule, je m'inquiète pour rien, je suis un éternel anxieux. Il n'arrivera rien de fâcheux tant que Z sera parmi nous. Et cela, même si la formidable puissance de traitement du décaèdre finit par affecter négativement le psychisme des mécanoïdes qui en sont dotés. En effet, comment réagiriez-vous si la puissance de vos neurones n'avait pas de limites, si vous vous croyiez capable de tout réussir sans l'aide de personne? Ne deviendriez-vous pas légèrement imbu de vous-même? »

« Z et le Décaèdre » décrit, dans un futur pas si éloigné, un problème bien contemporain : jusqu'à quel point peut-on prendre des risques en prenant des raccourcis afin d'accélérer la mise en marché de produits innovateurs? Pour des indices sur ce problème, pensez d'abord au fameux bogue de l'an 2000. Pendant des décennies, des milliers de programmeurs autour du globe ont commis la même erreur en n'utilisant que 2 chiffres pour exprimer l'année. Erreur qu'il a fallu ensuite corriger avant la date fatidique, peu importe le prix. Pensez aussi à Intel qui, durant l'année 1995 a vendu des millions de Pentium comportant tous la même erreur dans leur unité de calcul en points flottants. Et, ironiquement, on estime que la majorité des acheteurs n'en furent jamais informés.

« Z et le Décaèdre » est un hymne à l'imagination ainsi qu'à l'espèce humaine avec ses extraordinaires, mais si fragiles machines.

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